Impasse des deux palais

La Trilogie du Caire - Impasse des 2 palais ; Le palais du désir ; Le jardin du passé - met en scène au travers d'une famille bourgeoise l'histoire d'un pays et d'un peuple entre la fin du règne du roi Farouk et l'avènement de Nasser. Le politique, le religieux et le social y sont inextricablement mêlés.
Chaque membre de la famille est une facette de la réalité sociale égyptienne. Ahmed Abd El Gawwad, le père, règne en monarque absolu sur sa famille et en roi de la nuit auprès de ses amis. Amina, la mère, est le modèle de la femme protectrice et soumise. Puis viennent les cinq enfants, trois frères et deux soeurs. Yasine, issu d'un premier mariage, est un noceur incapable de résister aux tentations. Fahmi, pur et idéaliste, s'engage politiquement. Kamal, le petit dernier, a tout encore à construire. Aisha, belle comme le jour, est aussi fraîche et légère que Khadiga est raisonnée et sérieuse. L'espace de la maison délimite l'univers des femmes tandis que l'extérieur est occupé par les hommes. L'enfermement de ces femmes m'a réellement oppressée. Une fenêtre, une terrasse... ces maigres liens avec le monde extérieur prennent une importance démesurée. Cette situation est parfaitement incarnée par Ahmed, père autoritaire chez lui et viveur dehors ; les espaces tranchent par leur hermétisme et leur opposition.Cette trilogie est finalement un roman d'apprentissage à bien des niveaux. Pour un pays, l'Egypte, qui tente de se libérer de la tutelle britannique et de la monarchie pour se laisser guider par Nasser. Pour une société, tiraillée entre évolution des moeurs et montée de l'islamisme. Pour les enfants d'Ahmed qui s'engagent dans des voies certes différentes mais tous vers l'âge adulte. Kamal semble à cet égard incarner une sorte de double littéraire de l'auteur.
Prix Nobel de Littérature en 1988, Naguib Mahfouz a été surnommé le Zola du Nil. Si je devais le comparer, je pencherais quant à moi plutôt vers le réalisme balzacien. Son style ample et poétique ne peut en tout cas pas manquer d'évoquer une parenté avec la littérature française du XIXe siècle. (commentaire amazon)
http://www.amazon.fr/Impasse-deux-palais-Naguib-Mahfouz/dp/2253050911